Az acerolát nevezik még barbadosi cseresznyének is, valóban hasonlít is erre a kedvelt gyümölcsre. Valójában ez egy vadon élő citrusféle, amelyet elsősorban Jamaicában és Brazíliában termesztenek. Az acerola rendkívül lédús, zamatos, savanykás ízű, és narancsos, pirosas színekben pompázik. Különlegessége az, hogy a világon ez az egyik gyümölcs, amely a legtöbb C-vitamint tartalmazza. A narancsban is sok a C-vitamin, de az acerolában körülbelül ötvenszer több mennyiségben van jelen ez a vitamin.
Az aszkorbinsavon kívül található még benne A-, B1-, B2- és B3-vitamin, illetve magnéziumot, vasat, káliumot, kalciumot, foszfort és bioflavonoidokat is tartalmaz. A természet egyik csodájának is tekinthető, hiszen legalább 150 más értékes anyag is fellelhető benne, és emellett erős antioxidáns hatásokkal is rendelkezik. Többek között van benne dextróz, szacharóz, fruktóz, lipid, zsírsav, rost és fehérje.
Brazíliában használják szíverősítésre, de lázat is csillapítanak vele. Ez a gyógynövény gyulladásgátló, vizelethajtó és sebgyógyító hatásokkal is rendelkezik. Serkenti a máj és az epe működését, illetve jó szolgálatot tesz a hasmenés és a megfázás tüneteinek enyhítésében, a felső légúti problémák kezelésében és a magas koleszterinszint csökkentésében is. A tuberkulózissal szemben is alkalmazzák ezt az áldásos gyümölcsöt.
Kutatások folynak az acerola gyógyhatásaival kapcsoltban. Egyes szakemberek véleménye szerint az acerola képes elpusztítani a különféle tumorsejteket, ezért szorgalmazzák, hogy részét képezze a daganatos betegek kiegészítő terápiájának. Észak-Amerikában nagy népszerűségnek örvend ez a C-vitamin-dús gyümölcs, ezért gyakran alkalmazzák természetes gyógymódként különféle betegségek orvoslására.
Az acerolát a gyógyszeripar is előszeretettel használja értékes C-vitamin-tartalma miatt. Készítenek belőle különféle bőrtápláló szereket, hiszen köztudott, hogy a C-vitamin fontos szerepet tölt be bőrünk egészségének megőrzésében, de hasznosítják reuma, cukorbetegség és vérszegénység elleni szerekben is. A kozmetikai ipar is készít belőle bőrfiatalító kozmetikumokat, hiszen a gyümölcs egy kiváló antioxidáns, amely késlelteti a bőr sejtjeinek idő előtti öregedését. Az acerolában található egyéb anyagok pedig a bőr kellő hidratáltságát segítik elő.
A hazai piacokon nem nagyon lehet ezzel a jamaicai gyümölccsel találkozni, viszont felfedezhetjük egyes konzervekben, gyümölcslevekben, szirupokban vagy éppen táplálékkiegészítőkben és egyéb C-vitaminos készítményekben.
