Miközben ma sok olyan dolgot neveznek élelmiszernek, ami se nem laktat, se nem elégíti ki ilyen vagy olyan íz iránti vágyunkat, a gyermekláncfű (más nevén pitypang) azokhoz a valódi élelmiszerekhez tartozik, amelyekről még elmondhatjuk, hogy tényleg táplálni és ugyanakkor gyógyítani is képesek.
A gyermekláncfű számos tápanyag és ásványi anyag, valamint szekunder növényi anyag forrása, és ezekből ráadásul nagy mennyiségeket tartalmaz. A pitypang ideális a vérszegénységben és vashiányban szenvedők számára, mivel nemcsak vassal lát el, hanem az emésztőrendszerre gyakorolt pozitív kihatásai révén a vas felszívódását is képes javítani. 100 gramm friss gyermekláncfű 3 mg vasat tartalmaz. A szárított pitypangpor ellenben már 15-20 mg közötti vastartalmú.
Gyógyhatású tápláléknövényként a gyermekláncfű elfogyasztása után közvetlenül az emésztőrendszerben dolgozik, ott szabályozza az emésztőnedvek kiválasztását, elősegíti a szervezet saját bázisképzését, és alaposan kitakarítja a beleket. Utóbbit a csökkenő puffadásokon, oldódó görcsökön és eltűnő teltségérzeten érezzük. A pitypang gyökere ezen felül inulint tartalmaz, egy ún. prebiotikumot, mely a hasznos bélflóra táplálékául szolgál, és annak szaporodását segíti elő.
A gyermekláncfű gazdag keserűanyagtartalma következtében többek között a máj és epehólyag kiváló orvosságának számít. Még a hepatitisz, az epekő és a májcirrózis is az alkalmazási területei közé tartozik. Következésképp a pitypang a máj regenerációja révén a szervezet méregtelenítésében közvetlenül közreműködik.
A gyermekláncfű gyulladásgátló tulajdonságokkal is rendelkezik – mind belsőleg, mind külsőleg (ha a pitypang nedvét pl. gyulladásos bőrterületekre felvisszük). A gyermekláncfű ezeken kívül szabályozza a vércukorszintet, kiváló hírnévnek örvend mint általános erősítőszer, és magas káliumtartalma miatt vízhajtó tulajdonságával együtt optimális élelmiszer a húgyutak megbetegedése esetén.
A pitypang a legbázikusabb élelmiszerek listájának élén áll. A salátákhoz mindig frissen szedjük le a növényt. Ha aszalógépben megszárítjuk, pitypangtea alapjául szolgálhat. A gyermekláncfüvet azonban megvásárolhatjuk por formájában is (turmixhoz, teához stb.), így – jól tárolható módon – mindig rendelkezésre áll. Választhatunk a pitypanglevélből vagy az egész növényből készült porok között.