A fitonutriensek olyan természetes növényi vegyületek, amelyek megtalálhatók a zöldségekben, gyümölcsökben, hüvelyesekben és a teljes kiőrlésű gabonákban. A fitonutriensek csoportjába tartoznak a karotinoidok, a lutein, a flavonoidok, az indolok, az izoflavonok, a lignánok, a növényi szterinek.
A fitonutriensek antioxidáns hatással rendelkeznek. Ezek az antioxidánsok segítenek megelőzni a sejtek károsodását az egész szervezetben. Számos fitotápanyag csökkenti a rákos megbetegedés, a stroke, a szívbetegség, a Parkinson-kór és az Alzheimer-kór kockázatait.
A fitonutriensek más bioaktív funkciói is hasznunkra lehetnek az egészség elősegítésére. Egyesek pozitív hatással lehetnek a hormonokra és az immunrendszerre, hiszen antibakteriális és vírusellenes hatásokkal rendelkeznek.
A kvercetin nevű vegyület jelen van a vörösborban, a bogyós gyümölcsökben, a hagymában és az almában is. A kvercetin egy olyan flavonoid, amely segít megőrizni a csontok, a porcok és az erek egészségét. Egyes kutatási eredmények szerint csökkenti a koleszterinszintet, és enyhítheti az asztma tüneteit.
A szulforafán nevű vegyület sokféle keresztesvirágú zöldségben jelen van, például a brokkoliban, a karfiolban, a kelkáposztában, a kelbimbóban és a káposztában. Ez a vegyület elsősorban az emlőrák megelőzésében lehet a segítségünkre.
Az allicin mindenféle hagymában megtalálható, de nagyobb mennyiségben a fokhagymában van jelen. Ez egy olyan antioxidáns vegyület, amely védi a szervezetet az oxidatív károsodástól. Az allicin ezen kívül segíthet a gyulladás csökkentésében, a koleszterinszint javításában és a baktériumok elleni küzdelemben.
A bab, a lencse és a diófélék növényi szterineket tartalmaznak, amelyek nagyon eredményesen csökkentik az LDL-koleszterin-szintet, hiszen megzavarják az elfogyasztott táplálékokból nyert koleszterin felszívódását.
Táplálékok, amelyek gazdag forrásai a fitonutrienseknek: a piros, sárga és narancssárga zöldségek és gyümölcsök, a sötétzöld leveles zöldségek, a fokhagyma, a hagyma, a póréhagyma, a metélőhagyma, a teljes kiőrlésű gabonák, a hüvelyesek, a diófélék, a magvak, de ebbe a kategóriába tartozik még a zöld tea, a fekete tea és a legtöbb gyógytea.
Narancssárga, sárga és piros zöldségek és gyümölcsök: paradicsom, sárgarépa, paprika, tök, őszibarack, citrusfélék, édesburgonya. Sötétzöld leveles zöldségek: kelkáposzta, spenót, brokkoli, mángold. Teljes kiőrlésű gabonák: vadrizs, quinoa, árpa. Diófélék, magvak: mandula, napraforgó, dió, szezámmag, lenmag, Hüvelyesek: bab, borsó, lencse.
A fitonutriensek felelősek a gyümölcsök és a zöldségek élénk színéért. A likopin például biztosítja a görögdinnye és a paradicsom piros színét. A fitonutriensek segíthetnek megelőzni a betegségeket, és elősegíthetik az egészséget.
Mindenképpen törekedjünk arra, hogy az étrendünk változatos legyen, azaz tartalmazzon gyümölcsöket, zöldségeket, teljes kiőrlésű gabonákat, dióféléket, magvakat és hüvelyeseket.
