Az ekcéma nagyon gyakori krónikus bőrbetegség. Az ekcémás bőr viszket, vörös, száraz és pikkelyes. Akár felnőttkorban is kialakulhat, de jellemzően gyermekkorban jelentkeznek az első tünetek.
Az ekcéma kialakulásában nagy szerepe van a genetikának, de környezeti tényezők is szerepet játszanak. A bőrnek az egyik feladata az, hogy védőgátat képezzen a kórokozók, azaz a baktériumok, a vírusok és a gombák ellen. Ha az azonban a bőr kiszárad, ekcémás lesz, akkor nem képes ezt a gátfunkciót betölteni.
Leginkább télen újul ki, amikor hideg és száraz az időjárás, de kialakulásában és fellángolásában a stressznek is kitüntetett a szerepe, illetve a nem megfelelő ruházat, a meleg és az izzadtság is hozzájárulhat az ekcéma kialakulásához. Akinek érzékeny és száraz a bőre, gyakran lesz allergiás a különféle kozmetikumokban található anyagokra, amelyek szintén okozhatnak ekcémát.
Az egészséges bőrápolási szokások kialakítása csökkentheti az ekcéma előfordulásának esélyét. Mivel a kialakulásában nagy szerepe van a száraz bőrnek, így a napi gyengéd bőrápolás kulcsfontosságú az ekcéma megelőzésében.
Zuhanyozáskor ne használjunk forró vizet, mert ez csak tovább szárítja az amúgy is érzékeny bőrt. A tusfürdővel és a szappannal bánjunk csínján, és amikor törülközünk, ne dörzsöljük a bőrt, csak gyengéden szárítsuk meg, végül egy száraz bőrre való testápolóval fejezzük be a tisztálkodást. Öltözködésben kerüljük a szintetikus anyagokat, helyette viseljünk pamut anyagból készült ruházatot.
Éjszaka, amikor meleg van a szobában és jobban izzadunk, felerősödhet az ekcéma egyik tünete, a viszketés. Azonban ha kicsit hűvösebb van éjjel a szobában, akkor minimálisra csökkenthetjük ezt a problémát. A viszketés ellen nagyon jó, ha alkalmanként zabpelyhes fürdőt veszünk.
Egyes táplálékok is okozhatnak ekcémát, melyekre allergiásak lehetünk. Ilyenkor az immunrendszer sem működik megfelelően, gyulladás alakul ki a szervezetben és az ekcéma is megjelenhet. Mindenkinek ki kell tapasztalni, hogy mely ételek váltanak ki nála allergiát és ezeket mellőzni kell.