A feldolgozott élelmiszerek jelentős változásokon esnek keresztül, legalábbis természetes állapotukhoz viszonyítva. Ezeket az élelmiszereket konzerválják és fagyasztják, és sok esetben különféle adalékanyagokat, tartósítószereket is adnak hozzájuk. Nem minden esetben egészségesek ezek a hozzáadott tartósító- és egyéb szerek. Számtalan kutatás azt bizonyította be, hogy a feldolgozott élelmiszerek igenis káros hatással vannak az egészségre. Ha valaki szinte csak ilyen táplálékokon él, vagy rendszeresen fogyasztja azokat, akkor előbb-utóbb komoly betegségekkel kell szembenéznie. Mutatjuk is, hogy egyes termékek miért és hogyan rombolják az egészségünket!
A zöldségek és a gyümölcsök konzerválása segíthet abban, hogy hosszabb ideig frissek maradjanak. A tej és a sajt pasztörizálása meghosszabbítja az eltarthatóságukat. A vákuumcsomagolás pedig megakadályozza a hús romlását.
Ha csomagolt zöldséget vásárolunk, az megkönnyíti az adott étel elkészítését. Egyes táplálékokhoz olyan tápanyagokat adnak, mint a D-vitamin vagy a kalcium, ami szintén egy pozitív dolog. Ezek a tartósítási vagy csomagolási módszerek semmit sem vonnak le az adott ételből, annak tápértékéből.
Ellenben léteznek feldolgozott és magasan feldolgozott ételek, amelyek viszont még az egészségre is károsan hatnak. Az ultrafeldolgozott élelmiszerek egészségtelen összetevőket tartalmaznak, hogy hosszabb ideig elálljanak, azaz tartósítják ezeket az élelmiszereket. Az összetevők között megtalálható a só, a cukor, a mesterséges édesítőszerek, a színezékek, az aromák és a tartósítószerek.
Az egészségtelen feldolgozott ételek ugyan fogyasztásra készek, azonban csak alacsony tápanyagtartalommal bírnak. Lehet, hogy ezek az ételek jóízűek – ezt általában az ízfokozókkal érik el a gyártók –, de nagyon károsak az egészségre, és sok-sok betegséget okozhatnak.
A nátriumot gyakran használják ezeknek az ételeknek a frissen tartására. Sajnos az emberek nagyon sok feldolgozott ételt fogyasztanak, ezzel együtt nagyon sok plusz nátriumot visznek be a szervezetükbe, ami pedig többek között olyan betegséget is okozhat, mint a magas vérnyomás.
A sóhoz hasonlóan a feldolgozás során plusz cukrot is hozzáadnak ezekhez a táplálékokhoz. Azért teszik ezt, hogy az ételek jobb ízűek legyenek, és hogy javítsák az adott étel állagát. A hozzáadott cukrok közül egészségre ártalmas például a kukoricaszirup, a malátaszirup, a nádcukor.
A feldolgozott élelmiszerekben, például a pékárukban sok-sok transzzsír is van. Ezek megemelik a koleszterinszintet, gyulladást keltenek a szervezetben, ami szívbetegséget és stroke-ot is okozhat.
A legjobb, amit tehetünk, ha az ételeinket mi magunk készítjük el, mert így mindig tudni fogjuk, hogy az adott étel milyen hozzávalókból készült, azaz mit tartalmaz.
Nehéz konkrétumokra lefordítani, hogyan cselezzük ki a modern élelmiszeripar trükkjeit. Végletesen fogalmazva, lehet hogy jobb a vaj, mint a margarin, jobb a szalonna, mint a virsli, jobb a májas hurka, mint a dobozos májkrém. Vagy mégsem?