A gyömbért már a régebbi korokban is nagyon változatos módon használták. A rómaiak bort ízesítettek vele, Angliában és Amerikában sört készítettek belőle és a gyomor megnyugtatására használták, az indiaiak pedig már az ókorban is úgy hitték, hogy a gyömbér nem csupán a testet, hanem a lelket is megtisztítja, a kínaiak pedig a tengeribetegséget enyhítették vele. Őshazája Délkelet-Ázsia és India, nemhiába ez a fűszernövény az alapja még a mai időkben is az ázsiai konyhának.
A gyömbér a gyömbérfélék családjába tartozó trópusi egyszikű, évelő növény. A gyökerében termelődő illóolaj kölcsönöz kellemes és jellegzetes illatot és ízt a növénynek, amely belülről halványsárga, a külső rétege viszont világosbarna vagy krémszínű. A gyömbér A-, C-, E- és B-komplex-vitaminokat tartalmaz, illetve gazdag kalciumban, vasban, magnéziumban, foszforban, nátriumban, káliumban, cinkben és béta-karotinban is.
A gyömbér gyógyító hatásairól számos tanulmány született, talán sokan ezért is tekintenek rá orvosságként. Amennyiben a természetes orvoslás híve, bátran fordulhat a gyömbérhez segítségért, de akinek szívpanaszai vannak vagy magas vérnyomással kezelik, a használata előtt feltétlenül konzultáljon orvosával. A gyömbért használhatja frissen, őrölt változatában, de ismeretes már az olaj és az ivólé formája is, melyek szintén hatékonyan orvosolnak különféle egészségügyi problémákat.
Mi mindenre jó a gyömbér? Szélhajtó hatása miatt gyomornyugtatóként használják, de megszünteti a haspuffadást és ellazítja az emésztőrendszer izmait is. A gyömbér jó hatással van a szívre, csökkenti a szívbetegségek kialakulásának kockázatát és a koleszterinszintet. A gyömbérből készült tea fájdalomcsillapító hatással bír, ezért például menstruációs görcsök enyhítésére is bevethető. Képes enyhíteni a migrénes fejfájást, és csillapítja a gyulladások miatt keletkezett ízületi és reumatikus panaszokat. Erősíti az immunrendszert, de ha mégis megbetegszik, akkor természetes módon kezelheti vele a megfázást és az influenzát, de még köhögés csillapítására is alkalmazhatja. Mindezek mellett az érzékekre is jó hatással van, és kitűnően javítja a memóriát is.
A gyömbérből készült sört még azok is fogyaszthatják, akik nem kedvelik az alkoholos italokat, ugyanis ez 100 százalékig alkoholmentes. Körülbelül 35-40 dkg gyömbért tisztítson és hámozzon meg, majd reszelje le. Ez a mennyiség 2-3 evőkanálnyi lesz lereszelt állapotban. Adjon hozzá 10-12 dkg cukrot, fél liter vizet, 1-2 mentalevelet, majd alaposan turmixolja össze a hozzávalókat. Hagyja állni 1-2 óráig, lehetőleg hűtőben. Majd szűrje le egy tiszta üvegbe, és öntsön még hozzá 1,5 liter vizet, 2 közepes citrom kifacsart levét, és még 10 dkg cukrot. Lehűtve, mentadarabos jégkockával fogyassza. Hallottam már olyan receptvariációt, amely élesztőt tartalmaz, de mivel nem kedvelem, ezért nélküle próbáltam ki a gyömbérsört, és így is remek lett ez a hűsítő, egészséges, alkohol nélkül készült ital.
