Nagyon sokan kedveljük a karalábét. Változatosan el lehet készíteni, emellett rengeteg olyan tápanyagot is tartalmaz, amelyek pozitívan hatnak az egészségünkre. A karalábé gazdag forrása a C-vitaminnak, a kalciumnak, a magnéziumnak, a foszfornak, a káliumnak, a nátriumnak, a béta-karotinnak és a folátnak.
A karalábé kevés kalóriát tartalmaz, viszont gazdag forrása az élelmi rostoknak. A rostok csak lassan bomlanak le, éppen ezért lelassítják az emésztést, így hosszabb ideig érezzük jóllakottnak magunkat. A karalábé gazdag fitokemikáliákban is, például glükozinolátokban és karotinoidokban, amelyek segítenek a zsír felhalmozódásának lassításában. A kutatások szerint a karalábé antioxidánsai potenciálisan és természetes módon kezelhetik az elhízást.
A többi keresztesvirágú zöldséghez hasonlóan a karalábéban is olyan élelmi rostok találhatók, amelyek nagyon hatékonyak az emésztés javításában, és segítik a bélperisztaltikát is. Ez támogatja a gyomor- és bélrendszeri egészséget, és maximalizálja a tápanyagfelvétel hatékonyságát. A karalábé csökkenti a székrekedést, a hasi puffadást és a görcsöket.
A karalábé antocián nevű vegyületekben is bővelkedik. Az antociánok olyan növényi vegyületek, amelyek csökkentik az artériák merevségét, illetve az artériák betegségeinek kockázatait.
A karalábé a béta-karotin remek forrása. Ez a tápanyag szintén antioxidáns hatással rendelkezik, amely A-vitaminná alakul a szervezetben. A szemszárazság jelentős probléma, különösen idősebb korban. Azonban az A-vitamin és a béta-karotin segít megőrizni a szaruhártya egészségét, ez pedig csökkenti a homályos látás és a látásvesztés kockázatait. Az A-vitamin az éjszakai látást is javítani tudja.
A karalábé egy másik antioxidánsban is bővelkedik, amely pedig a C-vitamin. Ez a vitamin vízen oldódik, és többek között az immunrendszer erősítésében vesz részt. A megfelelő mennyiségű C-vitamin bevitele biztosítja a citokinek és a limfociták termelését a fertőzések elleni küzdelemben. Ezen kívül a C-vitaminnak számos jótékony hatása van a bőrre: fokozhatja a kollagén bioszintézisét, elősegítheti a bőr hidratáltságát, és a megvédheti a bőrt a káros hatású UV-sugárzástól.
A szervezet különböző anyagcsere-folyamatai szabad gyököket termelnek, amelyek károsíthatják a sejteket, gyulladást okozhatnak, és hozzájárulhatnak a krónikus betegségekhez. Egy tanulmány viszont azt írta le, hogy a karalábéban található flavonoidok és fenolos vegyületek gyulladáscsökkentő hatásokkal rendelkeznek. A karalábé flavonoidjai megakadályozzák a gyulladást keltő molekulák termelődését a szervezetben.
Cukorbetegség esetén a test sejtjei nem reagálnak az inzulinra, ami magas vércukorszintet eredményez. Egy tanulmány azt írta le, hogy a karalábéban található vegyületek gátolják az elhízással és a cukorbetegséggel kapcsolatos inzulinrezisztenciát. Ez a zöldség – rendszeresen fogyasztva – segíthet a cukorbetegség megelőzésében, a cukorbetegség természetes kezelésében, és csökkentheti a hosszútávú diabéteszes szövődményeket.
