A meditáció természetesen mindenkire pozitívan hat, de egy új kutatás azt mutatja, hogy különösen az idősebb személyekre gyakorol pozitív hatást. Ahogy idősödünk, úgy egyre inkább érezzük az életkorral összefüggő egészségi problémákat. Nem törvényszerű, de azért nagyon sok embernél megjelenik a krónikus fájdalom, az alvás is sok embernek okoz gondot. Idősebb korban egyre több veszteséget tapasztalunk meg, ez pedig magával hozhatja a bánatot és a magányt is. Azonban a meditációval kapcsolatban bebizonyosodott, hogy segíthet enyhíteni a fizikai fájdalmat és az érzelmi szorongást.
A meditáció nemcsak a stressz csökkentésében lehet a segítségünkre, hanem enyhíti a szorongást, és nagyon hatékony a depresszió minimalizálásában. Az idősebb személyek egyedi stresszorokkal szembesülnek. A rendszeresen végzett meditációs gyakorlatok azonban nagyon sok pozitív hatást kínálnak számunkra. A meditáció ugyanis javítja a memóriát, a fókuszt, a figyelmet és a koncentrációt is. Ez azért van így, mivel a meditáció a tudatosságról szól, hiszen segít a jobb összpontosításban, így nem csoda, hogy hatására fejlődik a koncentrációs készségünk is. A meditáció segít abban is, hogy a jelen pillanatra koncentráljunk.
A meditáció ellensúlyozhatja a demencia kialakulásának ismert kockázati tényezőit is, beleértve a krónikus stresszt, a szorongást és a depressziót. A meditáció egyik különös hatása az, hogy segít az idegpályák kiépítésében, helyreállításában és megerősítésében.
A kutatások szerint a meditáció a fizikai egészségre is pozitív hatást gyakorol. A mindfulness meditáció például nagyon hatékony a fájdalom enyhítésében: nemcsak az enyhe, hanem a krónikus fájdalmat is csillapíthatja.
A meditáció a stresszválaszt is képes csökkenteni. Amikor a stressz kezeletlen marad, akkor a szervezet folyamatosan megnövekedett pulzusszámmal, vérnyomással és magasabb adrenalin- és kortizolszinttel működik. Ez nem ad elegendő időt a testnek a regenerálódásra. Ebben az esetben a stresszhormonok felhalmozódnak a szervezetben, és nagyon negatívan hatnak mind a fizikai, mind a mentális egészségre.
Amikor csökken a szervezetben a stresszreakció, akkor az elme és a test is megnyugszik. Ez elősegíti a relaxációs válasz beindulását. Hatására a vérnyomás és a pulzusszám is csökken, illetve az adrenalin és a kortizol szintje is.
Sok idős embert küzd az alvással. Sokan nem alszanak eleget, nehezen alszanak el, vagy valami megszakítja az éjszakai alvási ritmusukat. A meditáció azonban képes javítani az alvás mennyiségét és minőségét is.
A meditáció növeli a tudatosságot, az egyensúlyérzéket és a koordinációt, ami jelentősen csökkenti az eleséseket és ezzel együtt a csonttörések kockázatait. Idősebb korban a csonttörés és a csípőtörés nagyon veszélyes, már csak emiatt is nagyon előnyös, ha fejlesztjük az egyensúlyérzékünket és a koordinációs képességeinket.
A meditáció segíthet a rugalmasság és a mobilitás növelésében is, illetve segíthet az elme és a test kapcsolatának erősítésében, ez pedig ösztönzi az önelfogadást is.
Számos tanulmány bizonyítja, hogy a meditáció rendszeres gyakorlása csökkenti a stressz szintjét, és javítja az életminőséget. Amennyiben a stressz nincs kezelve, akkor gyulladásos vegyi anyagok, azaz citokinek szabadulnak fel a szervezetben. Ez pedig magas vérnyomáshoz, szorongáshoz, depresszióhoz, koncentrációvesztéshez és fáradtsághoz vezethet. A meditáció magába foglalja a stresszoldást és más, stresszel kapcsolatos rendellenességek tüneteinek javítását.
