Senki sem vitatja, hogy napfényre minden embernek szüksége van. Ha okosan tartózkodunk a napon, azaz nem a legnagyobb melegben és direktben (napozás) süttetjük magunkat, ha nem égünk le, akkor a napfény csodálatos gyógyhatásait ki is használhatjuk. Az sem jó, ha túlságosan tartunk a káros hatású UV-sugaraktól, hiszen az immunrendszerünknek, az egész szervezetünknek szüksége van napfényre. Egy tanulmány pedig arról is beszámolt, hogy a napfénynek kulcsszerepe lehet az autoimmun betegségek megelőzésében.
Az autoimmun betegségek megelőzésében nagy jelentősége van a D-vitamin-bevitelnek, márpedig napfény hatására is ez a vitamin termelődik a szervezetünkben.
Tanulmányok számoltak be arról, hogy a napfény és az autoimmun betegségek között összefüggés lehet. Szklerózis multiplexben szenvedő és egészséges gyerekeket és fiatalokat is vizsgáltak egy kutatásban. A tudósok arra voltak kíváncsiak, hogy a napfény hiányának van-e köze a betegség kialakulásához. A vizsgálati eredmények azt mutatták, hogy azon gyerekek és fiatalok körében alakult ki legfőképpen a betegség, akik nem voltak kitéve napfény-expozíciónak. A kutatást végzők megállapították, hogy azoknak a gyerekeknek és fiataloknak, akik naponta legalább 30-60 percet a szabadban tartózkodtak, mintegy 55 %-kal kevesebb esélyük volt a betegség kialakulására, ellentétben azokkal, akik szinte nem is tartózkodtak soha a szabadban.
A napfény nemcsak a D-vitamin-szint növelésében segít, hanem más egészségügyi előnyei is vannak: serkenti például a bőr immunsejtjeit, illetve az immunrendszer működését és funkcionalitását is pozitív irányba változtatja, amely hatások segíthetnek kivédeni a különféle immunbetegségeket, így a szklerózis multiplexet is.
A kutatások arra is kiterjedtek, hogy mely térségekben, országokban jellemzőek az autoimmun betegségek, köztük a szklerózis multiplex. Ezek a betegségek legfőképpen azokon a helyeken alakulnak ki jellemzően, ahol kevesebbet süt a napfény. Érdekes, hogy a napos országokban, mint amilyen Florida is, kisebb az esélye ennek a betegségnek.
A napozás is megengedett, de csak mértékkel. Ne a legforróbb napszakban feküdjünk ki a napra, és mindig ügyeljünk arra, hogy soha ne égjünk le, mivel ez a bőrrák kockázatait növeli meg.
Amennyiben rendszeresen töltjük az időnket a szabadban, akkor sokféle betegség kerülhet el bennünket. Ha napfény is ér bennünket, akkor egyes rákos betegségek kockázata is csökken. A tanulmányok szerint a férfiaknál a következő ráktípusok kockázata csökkenhet: húgyhólyag-, vastagbél-, vékonybél-, prosztatadaganat. Nőknél pedig a vastagbél-, a húgyhólyag- és az emlőrák kockázata minimalizálódik napfény hatására.
A napsütés elkerülése vagy hiánya kockázati tényező lehet a megnövekedett vérnyomás és szívroham okozta halálozás szempontjából. Egy másik tanulmány pedig azt írta le, hogy a napfénynek való kitettség – természetesen mértékkel – csökkenti a kognitív károsodás kockázatát az élet későbbi éveiben.
A mediterrán térségekben élők körében például mintegy 50%-kal alacsonyabb a kockázata az SM, azaz a szklerózis multiplex nevű betegség kialakulásának.
A napsugárzás a teljes agy térfogatának növekedésével is összefügg. Ez azért kulcsfontosságú, mivel a kor előrehaladtával az agy is zsugorodni kezd, és az agysejtjeink is pusztulnak.
